L’armée régulière a affirmé vendredi avoir capturé 120 rebelles d’un des principaux groupes armés actifs dans l’est de la République démocratique du Congo, et repris le contrôle de leur bastion au fil d’une offensive lancée depuis dix jours dans la province du Sud-Kivu.
L’armée congolaise affirme mener une offensive sur les rives du lac Tanganyika contre les rebelles Yakutumba, du nom de l’ex-général William Amuri Yakutumba, déserteur opposé au président Joseph Kabila.
Les Yakutumba avaient attaqué la ville d’Uvira fin septembre -en bombardant leur cible depuis le lac au cours d’une opération navale avec des embarcations motorisées- avant d’être repoussés par la force des Nations unies (Monusco).
Ces derniers jours, certains ont fui l’offensive de l’armée congolaise en se réfugiant sur l’autre rive au Burundi, lequel a remis 34 miliciens à la RDC il y a une semaine.
« Le bilan présenté hier (jeudi) est de 120 éléments capturés », a indiqué à un correspondant de l’AFP un porte-parole de l’armée.
Parmi eux se trouve « le commandant de la force navale de Yakutumba, le capitaine Ekanda », selon ce porte-parole, le major Louis-Claude Tshimwang.
Le chef rebelle Yakutumba n’a pas été arrêté d’après lui: « S’agissant du sort de Yakutumba, je rassure qu’il est trop affaibli (…) C’est le commencement de la fin de Yakutumba ».
« Côté humain, le bilan de ces opérations qui ont duré dix jour fait état de 48 morts dans le rang des rebelles Yakutumba et côté armée nous déplorons 5 morts », selon le porte-parole.
« Plusieurs armes lourdes et légères y compris des munitions et quelques embarcations motorisées » ont été saisies », a-t-il indiqué.
Le commandant des opérations, le général Philémon Yav, a fait état pour sa part d’un bilan de 83 rebelles et 6 soldats tués, cité par la radio onusienne Okapi.
« D’après le commandant de l’opération, le général Philémon Yav, la quasi-totalité des localités jadis sous contrôle de Yakutumba a été récupérée, y compris l’ensemble de la presqu’ile d’Ubwari ainsi que tout le littoral du lac Tanganyika, partant de Kalémie à Uvira », ajoute le site de radio Okapi.
« Je confirme que tout (le territoire de) Fizi est sous contrôle de l’armée régulière », a indiqué le porte-parole de l’armée à l’AFP.
